Kumbha Mela

Festivaly posvätných miest v Indii, nazývané melas, sú dôležitou súčasťou pútnickej tradície hinduizmu. Oslavujú mytologickú udalosť v živote božstva alebo priaznivé astrologické obdobie a priťahujú obrovské množstvo pútnikov z celej krajiny. Najväčší z nich, Kumbha Mela, je festival pri rieke, ktorý sa koná štyrikrát každých dvanásť rokov a strieda sa v Allahabade na sútoku riek Ganga, Jamuna a Sarasvatí, v Nasiku na rieke Godavari, v Ujjaine na rieke Sipra a v Hardware na rieke Ganga. Kúpanie v týchto riekach počas Kumbha Mela sa považuje za zásluhu veľkej hodnoty, ktorá očisťuje telo aj ducha. Festivaly Allahabad a Hardwar pravidelne navštevuje päť miliónov alebo viac pútnikov (v roku 13 Allahabad navštívilo 1977 miliónov, v roku 18 1989 miliónov a v roku 24 takmer 2001 miliónov), preto je Kumbha Mela najväčším náboženským zhromaždením na svete. Je tiež jedným z najstarších.

Pokiaľ ide o pôvod a načasovanie festivalu, kolujú dve tradície: jedna pochádza zo starovekých textov známych ako Purány a druhá ho spája s astrologickými úvahami. Podľa puránskeho eposu bohovia a démoni na počiatku času mútili Mliečny oceán, aby zhromaždili rôzne božské poklady vrátane nádoby obsahujúcej amritu, nektár nesmrteľnosti. Keď sa nádoba vynorila z oceánu, bohovia a démoni začali hrozný boj o jej získanie. Bohovia a démoni bojovali na oblohe o elixír nesmrteľnosti dvanásť dní a dvanásť nocí (čo zodpovedá dvanástim ľudským rokom). Počas bitky, ktorú podľa niektorých legiend bohovia vyhrali lsťou, dopadli na zem štyri kvapky vzácneho elixíru. Tieto miesta sa stali dejiskom štyroch festivalov Kumbha Mela.

Astrologická tradícia (pripisovaná stratenému puránskemu textu a nedohľadná v existujúcich vydaniach) sa zdá byť odvodená od veľmi starodávneho festivalu nazývaného Kumbha Parva, ktorý sa konal v Hardware každý dvanásty rok, keď bol Jupiter vo Vodnárovi a Slnko vstúpilo do Barana. Neskôr sa termín „Kumbha“ pridal k melas konaným v Nasiku, Ujjaine a Prayage (skorší názov Allahabadu) a tieto štyri miesta sa stali stotožnenými so štyrmi mýtickými miestami elixíru nesmrteľnosti. Teoreticky sa predpokladá, že festivaly Kumbha Mela sa konajú každé tri roky a striedajú sa medzi štyrmi mestami. V praxi môže cyklus štyroch miest trvať jedenásť alebo trinásť rokov, a to kvôli ťažkostiam a kontroverziám pri výpočte astrologických konjunkcií. Okrem toho interval medzi Kumbha Mela v Nasiku a v Ujjaine nie je tri roky; oslavujú sa v tom istom roku alebo len s ročným odstupom. Táto odchýlka v praxi je zaujímavá a nemožno ju úplne vysvetliť ani astrologickými, ani mytologickými prostriedkami. Nasledujúca tabuľka uvádza astrologické obdobia štyroch melas a roky ich najnovších a budúcich výskytov:

Hardwar .....keď je Jupiter v Vodnári a Slnko je v Aries počas hinduistického mesiaca Caitra (marec - apríl); 1986, 1998, 2010, 2021.

Allahabad .....keď je Jupiter v Aries alebo Taurus a Slnko a Mesiac sú v Kozorožci počas hinduistického mesiaca Magha (január - február); 1989, 2001, 2012, 2024.

Nasik .....keď sú Jupiter a Slnko v lýru v hinduistickom mesiaci Bhadrapada (august - september); 1980, 1992, 2003, 2015.

Ujjain .....keď je Jupiter v Leu a Slnko v Aries, alebo keď sú Jupiter, Slnko a Mesiac v období Váhy počas hinduistického mesiaca Vaisakha (apríl - máj); 1980, 1992, 2004, 2016.

Starovek Kumbha Mela je zahalený rúškom tajomstva. Encyklopédia Britannica uvádza, že čínsky budhistický pútnik Hsuan Tsang navštívil v 7. storočí nášho letopočtu festival v Allahabade v spoločnosti kráľa Harsavardhanu. Tradícia spája filozofa z 9. storočia Šankaračárju s organizáciou Kumbha Mela v Prajage (Allahabad). Šankaračárja založil štyri kláštory na severe, juhu, východe a západe Indie a vyzval jogínov, sádhuov a mudrcov, aby sa na týchto miestach stretli a vymenili si filozofické názory. Tieto miesta oddeľovali veľké vzdialenosti v štyroch svetových stranách; preferovaným miestom stretnutí sa však stalo centrálnejšie umiestnené miesto Prajaga. Indológovia špekulujú, že počas 9. až 12. storočia iní mnísi a náboženskí reformátori udržiavali toto pravidelné zhromažďovanie sádhuov a domácich na posvätných miestach na brehoch posvätných riek, aby vytvorili prostredie vzájomného porozumenia medzi rôznymi náboženskými sektami. Okrem toho festival umožňoval domácim stretávať sa s bežne samotárskymi mudrcami a lesnými jogínmi. To, čo bolo pôvodne regionálnym festivalom v Prayagu, sa tak stalo popredným celoindickým pútnickým miestom.

Zatiaľ čo mnoho miliónov Indov, mužov aj žien, mladých aj starých, laikov aj mníchov, navštevuje Allahabad Kumbha Mela, festival je tradične známy ako mela askétov a sadhuov. V najpriaznivejšiu hodinu najpriaznivejšieho dňa mesačného festivalu sa mnoho nahých svätých mužov z rôznych siekt ponorí do rieky na slávnostný kúpeľ. Po okúpaní sadhuov sa milióny ďalších ľudí pokúšajú vstúpiť do rieky. Pre zbožného hinduistu je kúpeľ na miestach Kumbha Mela (najmä Allahabad a Hardwar) v tomto priaznivom čase považovaný za príležitosť nesmierneho významu. Táto veľká náboženská horlivosť toľkých ľudí sústredená na tak malú plochu zeme a vody často viedla k ušliapaniu stoviek pútnikov, keď sa masy valili k brehom rieky. Počas Kumbha Mela v roku 1954 v Allahabade bolo zabitých viac ako 500 pútnikov. Indická vláda prijala opatrenia na riešenie tohto problému, no s takým veľkým počtom pútnikov sa dá len málo urobiť.

Okrem toho je dôležité poznamenať, že mnohí hinduisti považujú miesta Kumbha Mela za najobľúbenejšie miesta na smrť a rituálne samovraždy, hoci ich vláda neodporúča, sa stále praktizujú. Západniari sú touto záležitosťou zmätení, ba až šokovaní, a často robia úsudky bez toho, aby pochopili mytologické, náboženské a kultúrne dôvody tohto správania. Hoci podrobná diskusia o tejto téme presahuje rámec tejto eseje, je zaujímavé zamerať sa na pôvodný mýtus festivalu Kumbha Mela. Na týchto miestach mali na zem spadnúť štyri kvapky nektáru alebo elixíru nesmrteľnosti. V určitých astrologických obdobiach sa verí, že tieto štyri miesta fungujú ako portály k nesmrteľnosti a večnému spojeniu s Bohom. Ako vznikli takéto mýty a aké posolstvo je v nich zakódované? Možno sa na týchto miestach a v týchto časoch prejavuje nejaká energia, nejaký tajomný duch alebo sila, ktorá nejakým spôsobom pomáha ľudským bytostiam plnšie prežívať duchovnú nesmrteľnosť a božstvo. Skutočnosť, že stovky miliónov ľudí (pochádzajúcich z najstaršieho a najsofistikovanejšieho filozofického a metafyzického systému na Zemi) veria, že je to pravda už tisíce rokov, naznačuje, že na miestach Kumbha Mela existuje úžasná sila.

V prípade tých, ktorí sa vzdajú svojich orgánov po očistení sa v Prayage kúpaním sa na sútoku týchto dvoch riek - Ganga a Yamuna - dvoch manželiek oceánu, v budúcom narodení neexistuje žiadne otroctvo iného tela a toto oslobodenie sa dosahuje aj bez filozofických vedomostí.
—Raghuvamsa 13–58

Ďalšie informácie:

• Zoznam Indie posvätných miest