Sedona, Arizona

Slávne Červené skaly Sedony, ktoré sa nachádzajú v severnej Arizone v nadmorskej výške 4500 metrov, patria medzi najkrajšie prírodné lokality v Spojených štátoch. Steny kaňonu Sedony, ktoré sú súčasťou erodujúceho Mogollonského okraja rozsiahlej Coloradskej plošiny, ukazujú deväť vrstiev kameňa z rôznych geologických období trvajúcich stovky miliónov rokov. Nachádza sa tu šesť vrstiev pieskovca, dve tenké vrstvy vápenca a na všetkých je jedna vyvretá vrstva čadičového kameňa. Rôzne vrstvy pieskovca a vápenca boli tvorené vetrom naviatym dunami alebo bahnom usadeným vnútrozemskými morami. Červené farby niektorých vrstiev pieskovca sú výsledkom oxidu železa, ktorý farbil skaly počas dlhého časového obdobia. Najvrchnejšia vyvretá vrstva bola uložená sopečnými erupciami pred 14.5 miliónmi rokov a kedysi pokrývala celé údolie Verde niekoľko metrov hlboko v láve. Údolie Verde, čo znamená Zelené údolie, je pomenované podľa prírodnej medi, ktorá sa pri ťažbe zo zeme javí ako zelená a dlho sa ťažila v blízkych kopcoch, a nie kvôli farbám miestnej vegetácie. Voda Oak Creek pochádza z mnohých prírodných prameňov pozdĺž toku potoka a nie, ako sa bežne predpokladá, z topiaceho sa snehu z neďalekej posvätnej hory Kachina Peak.

Dôkazy o ľudskej prítomnosti v oblasti Sedony sa začali objavovať okolo roku 4000 pred Kristom, keď sa lovci a zberači potulovali údolím Verde. Už v roku 300 pred Kristom obrábali púštne pôdy Hohokam, ktorí do roku 700 n. l. vyvinuli systémy zavlažovacích kanálov, no potom oblasť záhadne opustili, pravdepodobne kvôli regionálnej sopečnej erupcii v roku 1066 n. l. Ďalšími prišli agrárni Indiáni Sinagua, ktorých španielske meno znamená „bez vody“, čo naznačovalo ich schopnosť hospodáriť v suchom prostredí. V oblasti sa usadili približne od roku 1000 do roku 1400 n. l., stavali pueblos a skalné obydlia, pravdepodobne ovplyvnené architektonicky sofistikovanejšími Indiánmi Anasazi, a vyrábali košíky, keramiku a šperky. Nadviazali tiež obchodné vzťahy s kmeňmi z pobrežných oblastí Tichého oceánu a severného Mexika a vyvážali vysokokvalitnú meď, ktorú ťažili západne od Sedony.

Stopy Sinaguov sa nachádzajú v pozostatkoch ich zrúcaných pueblov roztrúsených po oblasti Sedony. Lokality ako Palatki, Honanki a Wupatki mali desiatky miestností v dvojposchodových budovách zdobených zaujímavými piktogramami a petroglyfmi zobrazujúcimi príslušnosť ku klanu, mytologické bytosti a astronomické pozorovania. Archeológovia sa domnievajú, že Sinaguovia mohli v určitých obdobiach, určených na základe ich nebeských pozorovaní, usporadúvať náboženské oslavy. Začiatkom 15. storočia Sinaguovia z oblasti zmizli z dôvodov, ktoré zostávajú záhadou. Približne v tomto čase sa po stranách kaňonu Oak Creek začali usadzovať Indiáni kmeňov Yavapai a Apači.

Európania prvýkrát prišli do regiónu v roku 1583, keď skupina španielskych objaviteľov prišla hľadať zlato a striebro. Po skončení občianskej vojny a vytvorení Arizonského územia v roku 1863 sa od 1870. rokov 1902. storočia začali v údolí Verde a pozdĺž potoka Oak Creek usadzovať osadníci. Rast bol spočiatku pomalý kvôli odľahlosti regiónu a v roku 1940 bolo mestečko pomenované Sedona podľa mena manželky miestneho poštmistra, Sedony Schneblyovej. Prvý impulz rozvoja nastal v 50. a 1960. rokoch 70. storočia, keď Hollywood začal natáčať westerny uprostred červených skál, ako napríklad klasiky Billy the Kid, Apache a Broken Arrow. V XNUMX. a XNUMX. rokoch XNUMX. storočia začala krása červených skál priťahovať dôchodcov, umelcov a rastúci počet turistov. V súčasnosti Sedonou ročne prejde viac ako štyri milióny návštevníkov.