Márie a kríže, ktoré zanechali pútnici, Krížový vrch, Siauliai (Zväčšiť)
Kopec krížov, Kryzių Kalnas, ktorý sa nachádza 12 km severne od malého priemyselného mesta Siauliai (vyhlásené shoo-lay), je litovským národným pútnickým centrom. Na malom kopci stojí mnoho stoviek krížov, ktoré predstavujú kresťanskú oddanosť a pamätník litovskej národnej identity.
Mesto Siauliai bolo založené v roku 1236 a v 14. storočí ho obsadili germánski rytieri. Tradícia umiestňovania krížov pochádza z tohto obdobia a pravdepodobne sa prvýkrát stala symbolom litovského vzdoru zahraničných útočníkov. Krížový vrch predstavuje od stredoveku mierový odpor litovského katolicizmu voči útlaku. V roku 1795 bol Siauliai začlenený do Ruska, ale v roku 1918 bol vrátený do Litvy. Po sedliackom povstaní v rokoch 1831-63 bolo na kopci postavených veľa krížov. Do roku 1895 bolo najmenej 150 veľkých krížov, v roku 1914 200 a do roku 1940 bolo 400 veľkých krížov obklopených tisíckami menších krížov.
Mesto zajaté Nemeckom v druhej svetovej vojne utrpelo veľké škody, keď ho na konci vojny znovu prevzalo sovietske Rusko. Od roku 1944 do nezávislosti Litvy v roku 1991 bol Siauliai súčasťou Litovskej sovietskej socialistickej republiky ZSSR. Počas sovietskej éry slúžila púť na krížový kopec životne dôležitým prejavom litovského nacionalizmu. Sovieti opakovane odstraňovali kresťanské kríže umiestnené na kopci Litovcami. V priebehu rokov 1961, 1973 a 1975 bol kopec vyrovnaný, krížiky boli spálené alebo premenené na kovový šrot a oblasť bola pokrytá odpadmi a odpadovými vodami. Po každom z týchto znesvätení miestni obyvatelia a pútnici z celej Litvy rýchlo nahradili kríže na posvätnom kopci. V roku 1985 bol Hill of Crosses konečne v pokoji. Povesť posvätného kopca sa odvtedy rozšírila do celého sveta a každý rok ho navštevuje mnoho tisíc pútnikov. Pápež Ján Pavol II. Navštívil Krížový vrch v septembri 1993.
Veľkosť a rozmanitosť krížov je rovnako úžasná ako ich počet. Krásne vyrezávané z dreva alebo vyrezávané z kovu sa kríže pohybujú od troch metrov do nespočetných drobných príkladov visiacich na veľkých krížoch. Hodina strávená na posvätnom kopci odhalí kríže, ktoré priniesli kresťanskí pútnici z celého sveta. Väčšie kríže zdobia aj ružence, obrázky Ježiša a svätých a fotografie litovských patriotov. Vo veterných dňoch vánky fúkajúce lesom krížov a visiacich ružencov vytvárajú jedinečne krásnu hudbu.
Kopec krížov, Siauliai
Hill of Crosses, Siauliai, Litva
Kopec krížov, Siauliai
Socha Krista a kríže zanechané pútnikmi, Krížový vrch
Socha Krista a kríže zanechané pútnikmi, Krížový vrch
Socha Krista a kríže zanechané pútnikmi, Krížový vrch
Kríže a rezby od pútnikov, Krížový vrch
Martin Gray je kultúrny antropológ, spisovateľ a fotograf špecializujúci sa na štúdium pútnických tradícií a posvätných miest po celom svete. Za 40 rokov navštívil viac ako 2000 pútnických miest v 165 krajinách. The Svetový pútnický sprievodca na sacredsites.com je najkomplexnejším zdrojom informácií o tejto téme.
