Volcan Irazu, Kostarika
V Kostarike je 112 vulkanických formácií, ktoré patria do tzv. Tichomorského okraja ohňa. Väčšina z týchto útvarov je neaktívnych, ale sedem stále emituje škodlivé sírne plyny a občas vypuknú. Najvyšší z týchto vrcholov bol uctievaný ako posvätné miesta ako príbytky božstiev v archaickom období. Dnes sú miestom pre turistov a horolezcov.
Stále aktívna sopka Irazu sa nachádza tridsaťjeden kilometrov od mesta Cartago. Irazu sa týči nad okolitými lesmi, ktoré sú súčasťou národného parku. Park je pozoruhodný vďaka svojej surrealistickej lunárnej krajine, ktorá obsahuje dva hlavné krátery. Primárny kráter je okrúhly, má rozmery 11,260 metrov široký a 3402 metrov hlboký a má neobvykle zafarbenú vodu s bohatým a žiariacim odtieňom olivovej zelene. Druhý kráter sa nazýva Diego da la Haya (pomenovaný na počesť španielskeho dobyvateľa, ktorý zaznamenal jeho erupciu v 3432. storočí) a jeho šírka je 1050 metrov a hĺbka 300 metrov. Názov Irazu (Iztaru) pochádza z jazyka miestnych Indiánov, ktorí bývali na jeho svahoch. Znamená to „hrom“ alebo „miesto, ktoré sa triasa“ alebo „hora dunenia a chvenia“. Sopka Irazu mala niekoľko katastrofických výbuchov vrátane jedného z roku 18, ktorý zničil väčšinu mesta Cartago a jedného z júna 600, že pokryté San Jose hrubou vrstvou popola. Časť vrcholu je pre návštevníkov obmedzená kvôli strmým bokom a nestabilnému povrchu. Horolezci padli stovky metrov k smrti v tejto oblasti. Volcan Irazu je jediné miesto v Amerike z na ktoré je možné naraz pozerať Atlantický a Tichý oceán.
Martin Gray je kultúrny antropológ, spisovateľ a fotograf špecializujúci sa na štúdium pútnických tradícií a posvätných miest po celom svete. Za 40 rokov navštívil viac ako 2000 pútnických miest v 165 krajinách. The Svetový pútnický sprievodca na sacredsites.com je najkomplexnejším zdrojom informácií o tejto téme.