Salar de Uyuni a Mt. Tunupa, Bolívia

Mnohokrát som sa na dlhých cestách stretával s otázkami: Aké je vaše obľúbené posvätné miesto alebo kde je najkrajšie miesto, aké ste kedy boli? Takmer vždy odpoviem, že mám desať alebo dvadsať obľúbených, ale nie je možné povedať, aké je najkrajšie miesto, aké som kedy videl. Krása sa vyskytuje v mnohých podobách, keď človek cestuje po Zemi tak široko, ako som bol schopný. Tam sú týčiace sa hory zafarbené zapadajúcim slnkom, sú tam pôvabné piesočné duny, ktoré nasledujú za sebou, pokiaľ to oko vidí, v okolí sú nádherne nádherné jazerá, ktoré ich opisujú iba v nebesiach. Ako si možno vyberiete z tejto palety dokonalosti?

A napriek tomu, ak by som si mal zvoliť miesto s krásou, ktorá je takmer porovnateľná, možno by som si vybral veľké slané jazero južnej Bolívie. Dnešné mapy väčšinou pomenujú jazero Salar de Uyuni, pretože v blízkosti jeho juhovýchodného pobrežia je malé mesto tohto mena. Ale spochybnite miestneho domorodého ľudu, ktorého predkovia obývali jazero tisíce rokov. Dozviete sa, že jeho meno nesúvisí s Uyunim, ale s posvätnou horou Tunupa, ktorá sa zdvíha ako plávajúca mirage zo svojich severných brehov.

Salar je iba skutočné jazero s vodou na niekoľko týždňov alebo mesiacov každý rok (a niekedy nie je voda na mnoho rokov). Pretože to nie je voda, ktorá z neho robí jazero, ale more soli. Mierne vyše dvanásť tisíc kilometrov štvorcových a vysoko posadený v Altiplane na 3720 metrov je Salar de Tunupa obrovskou rozlohou najbielejšej bielej, akú som kedy videl na Zemi. Aj v tom čase boli na tejto webovej stránke ďalšie posvätné miesta, ktoré boli ešte belšie, s mimoriadnymi sadrovými pieskovými dunami v južnom Novom Mexiku.

Cez soľné byty nie sú žiadne cesty, iba sezónne trate zanechané niekoľkými džípmi, ktoré cestujú s cieľom pozerať sa na iné svetské miesto. Ticho je úplné; nebude ťa počuť žiaden zvuk okrem rozdrvenia soľných kryštálov pod nohami. Trblietavé zázraky obiehajú horizontom vo všetkých smeroch, zatiaľ čo purpurové hory sa šíri v hmlistej vzdialenosti. Uprostred, ktorý prepichuje žiariacu bielu, je malý ostrov Isla Inkahuasi; jeho ostré trhliny vulkanickej horniny sú čierne ako najtmavší atrament. Jediným dôkazom ostrovného života je hojnosť vysokých a chlpatých zelených kaktusov a niekoľkých tuctov plachých králikov s dlhými ušami podobnými kresbe. Tri dni som strávil na tomto ostrove a jeho okolitom mori nedotknutej soli a bola to pre mňa skúsenosť duchovnej extázy. Kombinácia oslepujúcej bielej krajiny, kobaltovej modrej oblohy a zlatého slnka sa ma dotkla spôsobom, ktorý má len málo iných miest. Jednoducho tým, že sme na tomto mieste, človek nájde stav vnútorného mieru. Na dosiahnutie tohto stavu sa nesmie vyvíjať žiadne úsilie, pretože vám ho prostredie dáva. Cestovatelia, ktorých som tu stretol, si všimli, že aj po niekoľkých týždňoch pobytu stále cítili silu svojej prítomnosti.