Jaskyne Batu, Malajzia

Chrám Batu Caves, ktorý sa nachádza pätnásť kilometrov severne od Kuala Lumpur, hlavného mesta Malajzie, je najvýznamnejším hinduistickým pútnickým miestom v juhovýchodnej Ázii. Chrám zasvätený hinduistickému božstvu Muruga každoročne navštívi niekoľko miliónov pútnikov.

Muruga, tiež známy ako Kartikeya, Skanda a Subramaniyam, je synom Shivu (generátor, ochranca a ničiteľ vesmíru) a Parvati (hinduistická bohyňa plodnosti, lásky a oddanosti), mladší brat Ganesha so slonou hlavou, a filozof-bojovník. Tamilovia z južnej Indie ho veľmi milujú a jeho svätyne sa nachádzajú kdekoľvek v Ázii, najmä na Srí Lanke, Malajzii, Indonézii a Singapure. Murugova ikonografia sa výrazne líši, čo odráža variácie v jeho legendách. Typicky je reprezentovaný ako vždy mladý muž na koni alebo blízko páva. Väčšina ikon ho zobrazuje s jednou hlavou, ale niektoré ho zobrazujú so šiestimi hlavami, ktoré odrážajú legendu o jeho narodení, keď šesť matiek - symbolizujúcich šesť hviezd Plejád - pomáhalo pri jeho narodení. Je náčelníkom armády dévov (dobrotivých nadprirodzených bytostí), je považovaný za stelesnenie Šivovho svetla a múdrosti a oddaní sa k nemu modlia, aby prekonal prekážky, ktorým čelia, keďže je božským premožiteľom zla.

Jaskyne Batu sú súčasťou skalnatého vápencového masívu, ktorého vek sa odhaduje na 400 miliónov rokov, tzv. Bukit Batu (čo znamená Rocky Hill) a ich názov je odvodený od názvu neďalekej rieky známej ako Sungai Batu, (čo znamená Rocky River). Jaskyne, ktoré kedysi používali ako úkryty Temuánci z kmeňa Orang Asli a neskôr čínski osadníci, ktorí vykopávali netopierie guáno ako hnojivo, sa stali všeobecnejšie známymi koncom 19. storočia po tom, čo britské koloniálne úrady a americký prírodovedec William Hornaday uznali ich vedecký význam. . V roku 1891 založil malajzijsko-indický obchodník K. Thamboosamy Pillai v jaskyniach prvý chrám zasvätený Murugovi. Inšpirovalo ho to, pretože vchod do hlavnej jaskyne pripomínal tvar kopija, nazývaného a vel, ktorú dala Murugovi Parvati, aby mohol zničiť zlého démona menom Soorapadman.

Vel však nie je len zbraňou. Vel má rôzne mená: Jnana Vel, Vel, ktorý dáva poznanie; Šakti Veľ, Vel, ktorý dáva silu a energiu; Vetri Veľ, Vel, ktorý prináša úspech; a Kadir Vel, ten veľký vyžaruje svetlo poznania. Kopija má preto moc ničiť a tiež silu vytvárať, chrániť, povzbudzovať a osvetľovať. Okrem toho forma Vel predstavuje rôzne aspekty skutočného poznania. Dlhá palica naznačuje, že vedomosti by mali byť hlboké a nie okrajové, širšia časť v hornej časti predstavuje rozsiahlosť vedomostí a špicatý okraj naznačuje, že vedomosti by mali byť ostré a prenikavé.

Chrám Batu Caves Muruga je každoročne dejiskom veľkého pútnického festivalu Thaipusam. Thaipusam každoročne pripadá na deň splnu v thajskom tamilskom mesiaci, ktorý nastáva medzi 14. januárom a 15. februárom. To je, keď sa mesiac pohybuje cez zverokruhové obdobie Raka podľa indického kalendára. Festival Thaipusam začína v Kuala Lumpur v chráme Sri Maha Mariamman (ktorý založil K. Thamboosamy Pillai v roku 1873). V predvečer Thaipusamu sa v chráme Sri Maha Mariamman a jaskyniach Batu začínajú zbiehať davy ľudí. Socha Muruga, ktorá sa počas celého roka nachádza v chráme Maha Mariamman, je večer vykúpaná a bohato vyzdobená. Nasledujúci deň je umiestnený vo voze ťahanom volmi, ktorý sa vinie cez mesto na ceste do Chrámovej jaskyne. Žiarivý, bohato osvetlený, strieborný voz sa týči 21 stôp nad úrovňou zeme. Oddaní nosia nádoby s mliekom ako obetovanie Murugovi, buď ručne alebo na pleciach v nosičoch tzv Kavadi. Kavadi sú zdobené kvetmi a pávími perami dovezenými z Indie. Po príchode na kopec Bukit Batu a po kúpaní v neďalekej rieke Sungai Batu oddaní vystúpia po 272 schodoch do chrámu v jaskyni. Oddaní nesúci kavadi používajú širšie stredové schodisko, zatiaľ čo iní veriaci a diváci sa hromadia hore a dole po balustrádach na oboch stranách. Festival Thaipusam počas troch dní slávností priťahuje viac ako milión veriacich a turistov z krajiny aj zo zahraničia.

Na úpätí schodiska stojí 140-stopová (43 metrová) socha Murugy. Odhalený v januári 2006, jeho výstavba trvala 3 roky, stála približne 500,000 250 dolárov a je vyrobený z 300 ton oceľovej tyče, 1550 litrov zlatej farby a XNUMX metrov kubických betónu. Je to najvyššia Murugova socha na svete.

Na úpätí kopca sa nachádzajú aj ďalšie tri jaskyne a hinduistický chrám zasvätený božstvám Venkatachalapathi a Alemalu. Tieto tri jaskyne sú známe ako Valluvar Kottam, Art Gallery a Jaskyňa Ramayana a obsahujú sochy a nástenné maľby zobrazujúce scény z hinduistických eposov, Ramayana a Mahabharata, a životy slávnych tamilských básnikov. Blízko vchodu do jaskyne Rámajána stojí 50 stôp vysoká socha Hanumana, oddaného a služobníka Rámu. Venkatachalapathi, alebo Venkateswara, je forma hinduistického boha Višnua a jeho primárna svätyňa sa nachádza na Tirumala v južnej Indii. Alamelu, tiež známa ako Padmavati, je formou Lakshmi, hinduistickej bohyne bohatstva a šťastia a manželky Venkatachalapathi.

Chrám Batu Caves, tiež nazývaný Batumalai Sri Muruga Prumal Kovil, je jednou z desiatich najdôležitejších svätýň v Muruge; šesť je v Indii a štyri v Malajzii (jaskyne Batu, chrám Tanneermalai v Penangu, chrám Sannasimalai v Malacke a chrám Kallumalai v Ipohu).

Jaskyne Batu, Malajzia Galéria

Martin Gray je kultúrny antropológ, spisovateľ a fotograf špecializujúci sa na štúdium pútnických tradícií a posvätných miest po celom svete. Za 40 rokov navštívil viac ako 2000 pútnických miest v 165 krajinách. The Svetový pútnický sprievodca na sacredsites.com je najkomplexnejším zdrojom informácií o tejto téme.