Mandalay, Mjanmarsko (Barma)

Legendy hovoria, že Guatama Buddha raz išiel učiť medzi ľudí z Dhannavati (teraz severný región Rakhine v Barme/Mjanmarsku). Kráľ Candra-suriya požiadal, aby Guatama zanechal svoj obraz v prospech ľudí. Buddha sedel týždeň meditácie pod stromom Bodhi, zatiaľ čo Sakka, kráľ bohov, vytvoril živý obraz veľkej krásy. Buddha bol s obrazom spokojný a rozhodol sa ho naplniť svojou duchovnou esenciou na obdobie päťtisíc rokov.

Podľa starodávnej tradície sa počas jeho života údajne vyrobilo iba päť podobizní Budhu: Dve boli v Indii, dve v raji a piata je Maha Muni alebo „Veľký mudrc“. Archeológovia sa domnievajú, že obraz bol pravdepodobne odliaty počas vlády kráľa Chandra Surya, ktorý nastúpil na trón v roku 146 nášho letopočtu, asi 600 rokov po tom, čo Budha skutočne zomrel. Málo sa vie o cestách Maha Muniho v priebehu nasledujúcich pätnásťsto rokov. Ukradli ho a premiestňovali ho rôzni králi. Inokedy bola pochovaná pod rozpadávajúcim sa chrámom v zabudnutej džungli. Obraz priniesol do Mandalay v roku 1784 kráľ Bodawpaya a umiestnil ho do špeciálne postavenej pagody Payagi. Odvtedy je to najuctievanejší obraz Budhu v celej Barme.

Socha je vysoká 3.8 metra. Pôvodne bol odliaty z kovu, teraz je celý potiahnutý asi dva palce hrubou vrstvou plátkového zlata. Toľko zlatých plátkov bolo aplikovaných toľkými rôznymi rukami, že postava vytvorila nepravidelný obrys. Svätyňu navštívi každý deň mnoho tisíc pútnikov a veľký festival začiatkom februára pritiahne státisíce.

Na nádvorí pagody Payagi neďaleko Maha Muni je šesť khmérskych bronzových sôch – tri levy, trojhlavý slon a dvaja bojovníci – ktoré pôvodne stáli ako strážcovia kambodžského chrámu Angkor Wat. Sochy bojovníkov sú známe ako zázračné liečivé vlastnosti. Legendy hovoria, že trenie časti tela jednej zo sôch vylieči trápenie v príslušnej časti vlastného tela. Keď boli tieto sochy pôvodne prinesené do chrámu Maha Muni po dlhej a okružnej ceste po juhovýchodnej Ázii, nespájali sa s nimi žiadne legendy o liečení. Po storočiach v chráme začali byť sochy považované za liečivé, ale nie je známe, kedy a ako sa táto legenda začala. Je fascinujúce uvažovať o tom, že liečivé sily sôch sa zdajú byť časom generované zámerom a presvedčením nespočetných tisícov navštevujúcich pútnikov. Z nejakého dávno zabudnutého dôvodu začali ľudia raz trieť sochy pri modlitbách za uzdravenie. Tieto modlitby nejakým spôsobom nabili alebo nabili sochy silou, o ktorej sa predpokladá, že spôsobila tisícky prípadov zázračného uzdravenia. Zatiaľ čo väčšina súčasných vedcov sa takejto myšlienke posmieva, faktom je, že k inak nevysvetliteľným uzdraveniam skutočne došlo. Nemôžeme ponúknuť žiadne iné vysvetlenie tohto zázračného javu, ale pamätajte, že to, že konvenčná veda v súčasnosti nedokáže niečo vysvetliť, neznamená, že je to nemožné.