Chrám Thien Hau, Saigon, Vietnam
Pagoda Chua Ba Thien Hau (Pagoda Lady Thien Hau) je čínsky chrám, ktorý sa nachádza v okrese Cho Lon v Hočiminovom meste. Je venovaná Thien Hau, dáme mora, známej tiež ako Mazu. Thien Hau je božstvo tradičného čínskeho náboženstva, ktoré je uctievané v južných námorných provinciách Číny av zámorských čínskych komunitách. Nie je to konkrétne božstvo taoizmu alebo budhizmu, hoci bola spojená s postavami a témami z taoizmu a budhizmu.
Chrám Thien Hau, Saigon, Vietnam
Thien Hau je ctená námorníckymi kultúrami, pretože má schopnosť cestovať po mori, rohožami alebo mrakmi, chrániť alebo zachrániť uviaznutých námorníkov a rybárov. Pagoda, jedna z najstarších čínskych komunít v Ho Či Minovom meste, bola postavená okolo roku 1760 a potom bola obnovená nepretržite v rokoch 1800, 1842, 1882, 1890 a 1916. Mnoho materiálov použitých na stavbu pagody bolo prinesených z Číny.
Interiér chrámu je čiastočne krytým nádvorím, na konci ktorého je oltár k Thiên Hậu, kde stoja tri sochy bohyne. Tvárové sochy sú bronzovej farby a oblečenie a koruny sú viacfarebné. Exponované časti nádvoria obsahujú kadidlo a poskytujú pohľad na pozoruhodné porcelánové diorámy, ktoré zdobia strechu. Dioramy ukazujú scény z čínskeho mesta 19. storočia a zahŕňajú také farebné postavy, ako sú herci, démoni, zvieratá a perzskí a európski námorníci a obchodníci. Jedna scéna zobrazuje tri taoistické mudrce predstavujúce dlhovekosť, plodnosť a prosperitu.
Pred hlavným oltárom visia pred oltárom Thien Hau desiatky kadidlových cievok. Návštevníci chrámu ich často kupujú, pripájajú svoje mená k cievkam a potom ich zavesia na strop chrámu. Keď kadidlový dym stúpa vo vzduchu, pútnici veria, že sa ich modlitby odovzdávajú božstvu. Mnohé z kadidlových cievok sú pomerne veľké, majú priemer viac ako meter a môžu horieť niekoľko týždňov.
Festival uctievania Thien Hau v 23. deň tretieho mesiaca lunárneho roka je jednou z najobľúbenejších každoročných slávností Číňanov vo Vietname.
Chrám Thien Hau, Saigon, Vietnam
Martin Gray je kultúrny antropológ, spisovateľ a fotograf špecializujúci sa na štúdium pútnických tradícií a posvätných miest po celom svete. Za 40 rokov navštívil viac ako 2000 pútnických miest v 165 krajinách. The Svetový pútnický sprievodca na sacredsites.com je najkomplexnejším zdrojom informácií o tejto téme.