Adamov vrchol

Z bujných džunglí juhozápadnej Srí Lanky vyčnieva ostro do neba a je to vrchol Srí Pady s výškou 7362 2243 stôp (Svätá stopa). Hora, ktorá sa tiež nazýva Adamov vrchol, sa vyznačuje tým, že je posvätná pre vyznávačov štyroch hlavných svetových náboženstiev: hinduizmu, budhizmu, kresťanstva a islamu. Dávno pred rozvojom týchto náboženstiev však horu uctievali domorodí obyvatelia Srí Lanky, Veddovia. Ich názov pre vrchol bol Samanala Kanda; Saman je jedným zo štyroch strážnych božstiev ostrova. Pre hinduistov sa hora volá Sivan Adi Padham, pretože to bol svetový tvorivý tanec boha Šivu, ktorý zanechal obrovskú stopu (5 stôp 7 palcov x 2 stopy 6 palcov). Podľa budhistických tradícií už od roku 300 pred Kristom je skutočná tlač pod týmto väčším označením. Podtlačený obrovským zafírom ho opustil Buddha počas tretej a poslednej svojej legendárnej návštevy Srí Lanky. Keď v 16. storočí na ostrov prišli portugalskí kresťania, tvrdili, že to bola stopa svätého Tomáša, ktorý podľa legendy najskôr priniesol kresťanstvo na Srí Lanku. A nakoniec to Arabi zaznamenávajú ako osamelú stopu Adama, kde stál za tisíc rokov pokánia na jednej nohe. Arabská tradícia hovorí, že keď bol Adam vylúčený z neba, Boh ho postavil na vrchol, aby bol šok menej strašný - Cejlón bol tým miestom na zemi, ktoré je najbližšie k nebesiam a najviac sa im páči.

Hora je ľahšie viditeľná z mora ako z pevniny a tiež pôsobivejšia. Ranní arabskí námorníci fascinovaní pyramídovým vrchom o nej písali ako o „najvyššej hore na svete“ (nie je to ani najvyššia hora na Srí Lanke) a „sú viditeľné z troch dní plavby“. Staroveký Sinhálci tiež verili, že má veľkú výšku, a miestna legenda hovorí, že „od Seyllanu po raj je štyridsať kilometrov a je tu počuť zvuk rajských fontán“. Návšteva mnohých raných svetových cestovateľov, medzi nimi napríklad Arab Ibn Batuta (1304 - 1368) a Benátčan Marco Polo (1254 - 1324), získala Adamov štít legendárny status mystického pútnického miesta. Dnes sa pútnická sezóna začína v decembri a pokračuje až do začiatku monzúnových dažďov v apríli (od mája do októbra je hora zakrytá mrakmi). Niektoré časti cesty vedúcej k hore sú mimoriadne strmé a horolezecké reťaze zaistené v týchto úsekoch údajne položil Alexander Veľký (365 - 323 pred n. L.), Hoci neexistujú dôkazy, že by to dotiahol až na juh dňa jeho Ázia cestuje. Na vrchole je podlhovastá plošina (74 x 24 stôp), kde stojí malý budhistický chrám a svätyňa Saman s podivnou stopou. Vyrábajú sa tu votívne dary, najmä strieborná špirála, pokiaľ je darca vysoký, na uzdravenie z choroby; a je známe, že dažďová voda odobratá zo stopy má úžasnú liečivú silu. Adamov vrchol sa tiež nazýva Samanalakande alebo „motýlia hora“ kvôli množstvu malých motýľov, ktoré lietajú z celého ostrova a zomierajú na posvätnej hore.