Pha That Luang, Vientiane (Zväčšiť)
Pagoda Pha Táto pagoda Luang alebo Pha Chedi Lokajulamani, ktorá sa prekladá ako „Svetovo drahá svätá stúpa“, sa považuje za najdôležitejšiu národnú pamiatku v krajine Laos. Nachádza sa na kopci asi tri kilometre severovýchodne od centra Vientiane a jeho zlatá veža stúpa na 148 metrov a je obklopená 44 menšími pagodami.
Miestne legendy sa týkajú toho, že mnísi, ktorých poslal indický kráľ Ashoka na šírenie budhizmu, prišli v oblasti Vientiane v roku 218 pred Kristom. Bola postavená stúpa na zakrytie posvätnej pamiatky od Budhu (pravdepodobne z jeho prsnej alebo panvovej kosti). Archeológovia nenašli žiadne stopy po tejto stúpe, ale vykopávky odhalili zvyšky pagody postavenej Khmermi ako kláštor v 12. storočí. Prvý projekt obnovy sa začal v roku 1566, keď kráľ Setthathirat kráľovstva Lan Xang presunul svoje hlavné mesto z Luang Prabang do Vientiane. V roku 1641 navštívil holandský vyslanec holandskej východoindickej spoločnosti Gerrit van Wuysoff Vientiane a ohromil ho „obrovská pyramída a jej vrchol, ktorý bol pokrytý zlatými listami s hmotnosťou asi tisíc libier“. Sláva Pha, že Luang však netrvala dlho potom. Prebiehajúce bitky medzi Laosom, Mjanmarskom a Siamom spôsobili zraniteľnosť pagody. V roku 1828 napadla siamská armáda hlavné mesto a Pha That Luang nechala v ťažko poškodenom štáte. Lovci pokladov ho nakoniec rozobrali. Až roku 1900 začali s Francúzmi reštaurátorské práce na stúpa. Tento pokus bol neúspešný, ale ďalší francúzsky projekt obnovy v 1930. rokoch 1860. storočia (založený na podrobných výkresoch francúzskeho architekta a prieskumníka Louisa Delaporte z konca XNUMX. rokov) nakoniec priviedol Pha That Luang späť do svojej bývalej slávy.
Pha That Luang je dejiskom najdôležitejšieho budhistického festivalu v krajine, Boun That Luang, ktorý sa konal počas splnu dvanásteho lunárneho mesiaca (november, ale niekedy október). Tisíce ľudí sa hrnú na tri dni budhistických obradov a dávajú almužnu stovkám mníchov. Budhistickí oddaní chodia okolo Luangu trikrát a držia kadidlové palice, aby im vzdali úctu. Dni slávností predchádzajú Boun That festivalu, keď sú pozemky plné stoviek stánkov, kde sa predáva jedlo, oblečenie a rôzne remeslá. Aktivity zahŕňajú karnevalové jazdy, hry pre deti, hudobné predstavenia, ohňostroje, sviečky a sprievody ľudí, ktorí nosia tradičné kroje.
Pha That Luang, Vientiane (Zväčšiť)
Wat Si Muang, Vientiane (Zväčšiť)
Martin Gray je kultúrny antropológ, spisovateľ a fotograf špecializujúci sa na štúdium pútnických tradícií a posvätných miest po celom svete. Za 40 rokov navštívil viac ako 2000 pútnických miest v 165 krajinách. The Svetový pútnický sprievodca na sacredsites.com je najkomplexnejším zdrojom informácií o tejto téme.