Tiruvanamalai
V Indii existujú tri hlavné kategórie pútnických chrámov zasvätených bohu Šivovi: Džjótir Lingam, Svajambhu Lingam a Bhuta Lingam. Bhuta Lingam, ktoré sa nachádzajú v piatich juhoindických chrámoch, sú považované za miesta, kde sa Šiva prejavil ako prírodné prvky. Chrámy a ich príslušné prvky sú Čidambaram: éter, Šrí Kaláhasti: vietor, Tiruvanaikka/Jambunath: voda, Kančipuram: zem a Tiruvanamalai: oheň. Čidambaram sa tiež spája so srdcom, Tiruvanaikka so žalúdkom a Tiruvanamalai s hrudníkom.
Zaujímavá legenda, rozprávaná vo vynikajúcej knihe Púť v hinduistickej tradícii od Alana Morinisa rozpráva o tom, ako sa posvätný kopec Arunáčala začal spájať s ohnivým lingamom Šivu. Šiva, smútiaci nad stratou svojej manželky Sati, sa túlal nahý po lesoch Daruvany a videli ho manželky určitých mudrcov. Ženy boli pri tomto pohľade vzrušené a túžili sa s ním zjednotiť. Žiarliví mudrci prekliali boží lingam (falus), aby spadol. Keď sa dotkol zeme, narástol do nesmiernych rozmerov ako veľký žiariaci stĺp. Bohovia Brahma a Višnu ho videli, keď jeho vrchol siahal za oblaky a jeho spodný koniec bol hlboko pochovaný v zemi. Rozhodli sa to preskúmať. Višnu, ktorý vzal podobu diviaka, sa ponoril do hlbín prvotného oceánu, aby dosiahol základňu stĺpa, a Brahma, ktorý vzal podobu labute, vyletel na jeho vrchol. Keď sa vrátili, Višnu priznal, že nemohol nájsť základy, zatiaľ čo Brahma sa chválil, že dosiahol vrchol. V tejto chvíli sa objavil Šiva, odsúdil Brahmu ako klamára, pochválil Višnua za jeho čestnosť a vyhlásil, že stĺp sa nedá zmerať, pretože je to jeho lingam. Na Višnuovu žiadosť Šiva nechal časť svojho lingamu v jeho „tejase“ alebo ohnivej podobe ako kopec Arunáčala.
Chrám Šivu v Arunáčalesvare v Tiruvanamalai (Tiruvanamalai je tamilské slovo pre Arunáčalu), ktorý sa nachádza na úpätí kopca Arunáčala, je jedným z najväčších (25 akrov) a najstarších chrámov v celej južnej Indii. Obdobie jeho založenia nie je známe; komplex rástol niekoľko tisícročí a veľké veže, nazývané gopuramy, boli postavené medzi 10. a 16. storočím. Najvyšší gopuram je vysoký viac ako 60 metrov a má 13 poschodí. Centrálny chrám uchováva obrazy Šivu ako boha Annamalaia a jeho manželky ako Unnamalai. Každý rok počas hinduistického mesiaca Kartikai (november – december) sa koná veľký festival Deepam na oslavu Šivovho zjavenia sa ako svetla Arunáčaly. Desať dní žije celé mesto Tiruvanamalai oslavami, sprievodmi, tancom a spevom. V posledný deň festivalu, v predvečer splnu, sa na vrchole kopca zapaľuje obrovský oheň na pamiatku ohňa, ktorý zanechal Šiva. Tisíce pútnikov z celej južnej Indie sa hrnú na tento vzrušujúci festival. Kopec Arunáčala je považovaný za zázračné liečivé miesto, najmä pri ochoreniach pľúc a neplodnosti u žien. Kopec Arunáčala je tiež symbolom duchovného poznania a žilo tu niekoľko veľkých mudrcov vrátane Arunagirinathara, autora Tiruppugalu, a Šrí Ramany Mahárišiho (1879 – 1950).
Ďalšie informácie:
Martin Gray je kultúrny antropológ, spisovateľ a fotograf špecializujúci sa na štúdium pútnických tradícií a posvätných miest po celom svete. Za 40 rokov navštívil viac ako 2000 pútnických miest v 160 krajinách. The Svetový pútnický sprievodca na sacredsites.com je najkomplexnejším zdrojom informácií o tejto téme.